Los orígenes de abertis se encuentran en la construcción, gestión y explotación de las primeras autopistas de peaje en España.

En el año 2000, acesa y aumar iniciaron un proceso de expansión, desarrollando su presencia en nuevos mercados. Las sociedades cabeceras de estas dos grandes compañías, Acesa Infraestructuras y Áurea Concesiones de Infraestructuras, se fusionaron después de la adquisición previa de iberpistaspor parte de acesa. De este modo nació abertis en 2003.

Desde 2003, abertis ha seguido una estrategia basada en el crecimiento y la rentabilidad que ha situado a la compañía en la primera línea de la gestión de proyectos de infraestructuras. Así lo demuestra:

· La adquisición de la británica tbi, que en 2005 marcó el inicio de la apuesta por el negocio aeroportuario.

· La incorporación al grupo de la concesionaria sanef, en 2006.

· La compra, en 2007, de desarrollo de concesiones aeroportuarias (dca), hólding aeroportuario que participa en distintas sociedades que gestionan 15 aeropuertos en Latinoamérica.

· La adquisición, entre 2008 y 2012, del 40,6% de Hispasat, que sitúa a abertis como primer accionista del operador de satélites español. 

· En 2009, el refuerzo del negocio de autopistas en España y Chile, tras el cierre de sendas operaciones con ACS y Citi, gracias a las que abertis pasó a controlar avasa y las concesionarias chilenas elqui y gesa, además de una participación mayoritaria en rutas del pacífico.

· En 2011, la concesión de las autopistas PR-22 y PR-5, en Puerto Rico, al consorcio metropistas, liderado por abertis. 

· En 2012, el liderazgo mundial en el sector de las autopistas tras la integración de las autopistas del grupo arteris en Brasil, así como de otras tres concesiones en Chile, adquiridas al grupo OHL.